Suomessa koottu uusin tiedesatelliitti Foresail-1p laukaistiin avaruuteen viime perjantaina Vandenbergin avaruustukikohdasta Kaliforniassa. Satelliitti on rakennettu Aalto-yliopiston tiloissa. Turun yliopisto ja Ilmatieteen laitos toteuttivat tieteelliset mittalaitteet ja analysoivat niillä kerättävän datan.
Avaruuteen saatettu Foresail-1-p-tiedessatelliitti syntyi kansallisen huippuyksikön yhteistyönä, jossa olivat mukana Helsingin, Aalto ja Turun yliopisto sekä Ilmatieteen laitos.
Hankkeen koordinointivastuu on Helsingin yliopistolla. Satelliitti tarjoaa suomalaistutkijoille uusinta tietoa muun muassa vallitsevasta avaruussäästä. Satelliitin ohjaus ja yhteydet kulkevat Aalto-yliopiston Otaniemen maa-aseman kautta.
“Foresail-1p on merkittävä askel suomalaisessa avaruustutkimuksessa. Foresail-teknologia on tärkeässä roolissa myös Aallon avaruustekniikan opetuksessa ja tulevissa opiskelijasatelliiteissa”, sanoo Aalto-yliopiston avaruustekniikan professori Jaan Praks. Hän vastaa myös satelliitin operoinnista ja missiokokonaisuudesta.
Satelliittiin Suomessa kehitetty PATE-hiukkasteleskooppi tutkii Maan lähiavaruuden säteily-ympäristöä, sekä plasmajarru, jolla tehdään kokeita satelliitin poistamiseksi avaruudesta kiertorataromun määrän vähentämiseksi. Saatu mittausdata tarjoaa tietoa Helsingin yliopistossa kehitettävien, maailman johtaviin kuuluvien lähiavaruuden plasma- ja säteilymallien tarkentamiseen.
Lisäksi satelliitin plasmajarrulla tehtävät kokeet mahdollistavat ensimmäiset avaruusmittaukset Coulombin kitkan – avaruusplasman analogia ilmanvastukselle – käytöstä satelliitin radan muuttamiseen. Kokeen tuloksia verrataan Ilmatieteen laitoksessa kehitettyihin malleihin.
Foresail-1p-satelliitin säteilyä sietävät järjestelmät sekä sen kantamat tieteelliset mittalaitteet edistävät avaruuden kestävää käyttöä sekä parantavat ymmärrystämme avaruuden olosuhteista. Satelliitti testaa myös uudenlaista teknologiaa, joka mahdollistaa laitteiden turvallisen poistumisen kiertoradalta niiden tehtävän päätyttyä.
“Aallon satelliittitiimi on kehittänyt satelliitin järjestelmät kestämään vikatilanteita ja säteilyä. Satelliitin teknologiaa on testattu perusteellisesti ennen satelliitin kokoamista ja satelliitin lentomalli on käynyt läpi vaativan ympäristö- ja toimintatestiohjelman ennen laukaisua”, Aalto-yliopiston professori Praks kertoo.
Foresail-ohjelmassa kehitetty satelliittiteknologia toimii pohjana yliopistojen tuleville satelliittihankkeille, mahdollistaen paitsi niiden nopeamman kehityksen, myös luotettavammat. Nyt avaruuteen saatettu Foresail-1p irrotetaan ION-kuljetusaluksestaan kahden viikon kuluttua. Silloin alkaa suomalaissatelliitin todellinen tulikoe, eli varsinainen käyttöönotto- ja testausvaihe.
Lisää: Suomen avaruustekniikan huippuyksikön sivut hankkeineen (LINKKI) sekä aiemmat satelliittiaiheiset uutiset Uusiteknologia.fi:ssä (LINKKI)
Aloituskuva: Foresail-satelliitille kehitetyt järjestelmät ja instrumentit ovat jo käytössä myös muissa suomalaisissa ja Euroopan avaruusjärjestön satelliiteissä Kuva: Daniel Guzman Monet / Aalto-yliopisto.