Valtion tutkimuskeskus VTT:n droonien testausalue Oulussa on noussut Euroopan yhdeksi monipuolisimmista paikoista testauskyvykkyyksien, koon sekä vaihtelevien maasto- ja ilmasto-olosuhteiden ansiosta. Paikka sopii myös kokonaisten drooniparvien testaamiseen.
Oulun läheisyydessä sijaitsevalla, iilmatilaltaan yli 3500 neliökilometrin laajuisella testialueella voidaan yhteistyössä tutkimuskeskuksen asiantuntijoiden kanssa testata sejä kehittää droonien ja drooniparvien toiminnallisuuksia, suorituskykyä sekä arktisia ominaisuuksia näköyhteyden ulkopuolella.
Laaja lennätysalue mahdollistaa VTT:n mukaan turvallisen testauksen, nopeuttaa uusien teknologioiden kehitystä ja käyttöönottoa. Neljä eri vuodenaikaa mahdollistavat maassa, vedessä ja ilmassa toimivien droonien laaja-alaisen kyvykkyyksien testauksen ja uusien teknologioiden kehityksen.
Testausaluetta on kehitetty ja laajennettu usean vuoden ajan. Uusin laajennus on 150 kilometriä pitkä ja 20 kilometriä leveä testausväylä. Se tuo mahdollisuuden lennättää drooneja pitkiä matkoja näköyhteyksien ulkopuolella vaihtelevissa maasto- ja sääolosuhteissa.
”Euroopassa droonien testialueiden tarve kasvaa nopeasti. Useimmissa maissa on jonkinlainen testialue, mutta ruuhkaisen ilmatilan, tiheän asutuksen ja tiukan sääntelyn vuoksi vain harvat maat pystyvät tarjoamaan tarpeeksi laajoja ja monipuolisia ympäristöjä. Siksi VTT:n testialue erottuu joukosta”, kertoo VTT:n alueen johtava tutkija Timo Lind.
Alue on säännöllisessä käytössä kaikkina eri vuodenaikoina ja vuosittain siellä tehdään tuhansia lentoja. ”Erityisesti talvi tarjoaa puitteet, joita ei voi täysin simuloida laboratorioissa. Kylmä, kosteus ja laitteiden pinnoille kertyvä jää paljastavat järjestelmien heikkoudet, kuten akkujen ja elektroniikan toimintakyvyn”, Lind kertoo.
Testialue tarjoaa ainutlaatuiset puitteet myös drooniparvien testaamiseen. Alueella voidaan lennättää kymmeniä drooneja samanaikaisesti, mikä on välttämätöntä todellisissa operaatioissa. Laaja lennätysalue mahdollistaa turvallisen testauksen, nopeuttaa uusien teknologioiden kehitystä ja käyttöönottoa sekä edistää uuden liiketoiminnan syntyä.
Lisää: VTT:n droonitestauskeskus (LINKKI)
Aloituskuva: Droonitestausalueella VTT:n tutkija Jussi Kangasoja.