Puolijohdelasereita Tampereella valmistava Vexlum on kerännyt kymmenen miljoonan euron rahoituksen tuotantonsa skaalaukseen. Rahoituksen kautta Vexlumin aikoo vauhdittaa kuvan tyyppisten lasereiden käyttöönottoa  kvanttiteknologian lisäksi  eri sovellusuksissa.

Rahoitus koostuu kuuden miljoonan euron pääomasijoituksesta Kvantedilta, Tesiltä ja EU:n EIC-rahastolta, 2,4 miljoonan euron apurahasta EU:n EIC Accelerator -rahoitusohjelmalta sekä 1,6 miljoonan euron yrityslainasta Nordealta.

Kyseessä on suurin pohjoismaisen fotoniikan alan yrityksen keräämä seed-rahoituskierros. Vexlumin optisesti pumpattu puolijohdelaser eli VECSEL (Vertical-External-Cavity Surface-Emitting Laser) perustuu skaalautuvaan puolijohdesiruteknologiaan, ja se on kehitetty ja testattu yhteistyössä asiakkaiden vastaamaan kriittiseen tarpeeseen.

“Siru- ja laservalmistustilojemme ja -laitteidemme skaalaaminen on kriittistä markkinan kehittämisen kannalta”, kertoo Vexlumin toimitusjohtaja ja perustajaosakas Jussi-Pekka Penttinen. Yhtiö siirtyy pienimääräisestä valmistamisesta teolliseen mittakaavaan.

Veclumin pääsee uuden rahoituspanostuksen avulla siirtymään myös puolijohdesiruvalmistuksessa uusiin, entistä suurempiin tiloihin Tampereella. ’’Näin skaalata toimintaamme vastaamaan kysyntää kvantti-, puolijohde- ja avaruussektoreilla’’, Penttinen sanoo.

Vexlumin sirujen valmistusta voi kuvailla atomikerrostason 3D-tulostamiseksi: metodi perustuu molekyylisuihku-epitaaksiin, jossa puolijohdekiekko “kasvatetaan” reaktorissa yksi atomikerros kerrallaan. Perinteisessä elektroniikassa käytettävän piin sijasta Vexlum käyttää III-V-puolijohdemateriaaleja, kuten galliumarsenidia, indiumfosfidia ja galliumantimonidia tuottaakseen eri aallonpituuksia kattavia laserkiekkoja. Kiekoista valmistetaan erityisessä puhdastilassa lasersiruja, ja laadunvarmistuksen jälkeen ne integroidaan laserjärjestelmiin laservalon tuottamista varten.

Tampereen yliopistosta spinnannut Vexlum kehittää ja valmistaa huippuluokan lasereita, jotka tarjoavat vertaansa vailla olevaa suorituskykyä järjestelmän koon, lasertehon ja kustannustehokkuuden osalta vaativiin sovelluksiin niin kvanttiteknologiassa, lääketieteessä, tieteellisessä tutkimuksessa kuin puolijohdeteollisuudessa.

Kerätty raha vauhdittaa Vexlumin kasvustrategiaa, joka tähtää 100 miljoonan euron liikevaihtoon 2030-luvun alussa. Vexlumin rahoitus on myös merkittävä saavutus pohjoismaiselle syväteknologian ekosysteemille, ja se on todennäköisesti alueen toistaiseksi suurin fotoniikkayrityksen keräämä varhaisen vaiheen rahoituspotti.

Kuvituskuva: Vexlum