Tutkimuskeskus VTT ja irlantilainen Manna Air Delivery aloittavat tutkimusyhteistyön droonien käyttämisesta logistiikkakuljetuksiin. Tarkoitus on testata jo droonitoimituksia pian Oulussa alkavilla asuntomessuilla. Manna Air Delivery toimittaa ensimmäisiä ruokaostoksia jo Espoossa ja muualla Euroopassa.
Manna Air Deliveryn tavoitteena on VTT:n kanssa testata droonien käyttöä laaja-alaisena logistiikkaratkaisuna tiiviissä keskustaympäristössä, erityisesti tilanteissa, joissa perinteinen jakeluliikenne on hidasta, kallista tai ruuhkaista. Ilmateitse kuljettaminen on monessa tapauksessa varsinkin kaupunkiympäristöissä sekä nopeinta että luotettavinta.
Keskiössä on selvittää, miten drooneja voidaan hyödyntää myös yhteiskunnallisesti kriittisissä toiminnoissa, esimerkiksi terveysasemien ja sairaaloiden välillä tapahtuvassa logistiikassa. ”Tämä voi tarkoittaa ruokaa, lääkkeitä, näytteitä tai muita arkisia kuljetuksia, joita nykyisin hoidetaan usein pyöräläheteillä tai pakettiautoilla”, sanoo VTT:n johtava tutkija Timo Lind.
”Droonie käyttö esimerkiksi verinäytteiden kuljettamiseen sairaaloiden välillä voi tulevaisuudessa olla arkea ja kriisiaikoina jopa elintärkeää”, kertoo VTT:n hankkeen erikoistutkija Jussi Kangasoja.
VTT:n kanssa selvitetään myös eri robotiikkamuotojen yhdistämistä, esimerkiksi voisiko maassa liikkuvia robottikuljetuksia täydentää drooneilla tai jopa yhdistää molempia samaan logistiikkaketjuun. Tarkoitus selvittää erityisesti droonien mahdollisuuksia esimerkiksi sote-alalla ja kaupunkien ydinkeskustan toimijoiden liiketoiminnan laajentamisessa.
’’Suomen vaihtelevat sääolosuhteet ja monipuolinen kaupunkirakenne tarjoavat erinomaisen ympäristön todellisille kokeiluille. Siksi suomalainen kumppanuus on meille aidosti arvokas: me emme etsi pelkkiä testejä, vaan todellisia oppeja laajentuvan toimintamme tueksi”, sanoo irlantilaisen Manna Air Deliveryn toimitusjohtaja Bobby Healy.
Irlantilainen Manna on tehnyt jo yli 200 000 kaupallista droonilentoa eri puolilla Eurooppaa. Yritys Healyn mukaan myös osoittanut, että droonitoimitukset voivat olla kannattavaa liiketoimintaa.
”On tärkeää, että drooniteknologia kehittyy yhdessä yhteiskunnan tarpeiden kanssa ja kaupallinen toiminta tukee myös yhteiskunnan kriittisiä palveluja”, Mamma Air Deliveryn Healy painottaa. Kun ihmiset ovat kerran kokeilleet droonikuljetuksia, he eivät hänen mukaansa enää palaa vanhaan.
Kuva: Bobby Healy, toimitusjohtaja, Manna Air Delivery