Humanoidirobotin silmät voivat vaikuttaa yliopistotutkijoiden mukaan siihen, millaiseksi koemme robotin. Tampereen ja Bremenin yliopiston tutkijoita kiinnosti testata, miten robotin silmät tai niiden puuttuminen vaikuttavat sen ’’mielen’’ havaitsemiseen. Tutkimus sai tukea Suomen Akatemialta.

Aivan yleisesti ihmiset sanovat, että silmät ovat sielun peili. Ja lisäksi ihmisen silmät ja katseen suunta ohjaavat yleensä huomiota, herättävät tunteita ja aktivoivat aivojen sosiaalisen havaitsemisen mekanismeja.

Tampereen yliopiston ja Bremenin yliopiston tutkimuksessa tarkasteltiin kuvatestein, kuinka ihmiset havaitsevat tai kokivat humanoidirobottien mielen.  Sillä haluttiin testata, miten ihmiset havaitsevat ja päättelevät ihmisten ja olentojen lisäksi jopa esineillä olevan tietoisuutta, tunteita ja kognitiivisia tiloja.

Ihmisillä oli tutkijoiden mukaan voimakas taipumus tulkita tällaisia mielen ominaisuuksia monenlaisille ilmiöille ja esineille, esimerkiksi pienille ruokaroboteille ja erilaisille palveluroboteille.  Niillä kaikilla ei kuitenkaan ole kasvojen alueella silmiksi tulkittavia osia.

Siksi tutkimuksessa luotiinkin tekoälyn avulla suuri joukko erilaisia realistisen näköisiä humanoidirobotteja, joista jokaisesta robotista muokattiin kaksi esitettävää kuvaersiota: silmällinen ja silmätön. Ja niiden avulla saatiin tuloksena, roboteilla oli enemmän toimijuutta ja kokemuksellisuutta, jos niillä oli silmät.

’’Tutkimus osoittivat, että silmät eivät ole pelkkä esteettinen yksityiskohta, vaan ne voivat muokata ihmisten suhtautumista robottien sosiaaliseen ja moraaliseen asemaan, sanoo tutkimusta johtanut Tampereen yliopiston psykologian professori Jari Hietanen kertoo.

Tulos viittaa siihen, että silmien läsnäolo lisäsi mielen havaitsemista varhaisella esitietoisen tiedonkäsittelyn tasolla. Tuloksilla tulee olemaan myös suora merkitys uusien humanoidirobottien suunnitteluun. ’’Tämä on merkittävää, sillä mielentilan havaitseminen vaikuttaa empatiaan, yhteistyöhalukkuuteen ja jopa siihen, miten ihmiset kohtelevat teknologiaa eettisesti”, professori Hietanen toteaa. Tuloksilla on näin ollen hänen mukaansa suora merkitys humanoidirobottien suunnitteluun’’,

Lisää:  Hietanen, J. K., Linnunsalo, S., & Küster, D. (2026). The impact of eyes on attributions of agency and experience in humanoid robots. Consciousness and Cognition, 137: 103963 -tutkimusartikkeli (LINKKI).

Kuvituskuva: Tutkimuksessa käytetty silmällinen ja silmätön versio humanoidirobotista. Juvat on tuotettu tekoälyn avulla, Dennis Küster/Bremenin yliopisto.