Kasvava radiosignaalien tulva voi haitata pian YK:n paikkatietokomitean mukaan jopa koko maailman satelliittipaikkatietojen käyttöä. Komitea nosti asian esille elokuun alun New Yorkin kokouksessaan, johon Suomen edustajana osallistui Maanmittauslaitos.
YK:n paikkatietokomitean mukaan luotettavan satelliittipaikannus vaikeutuu, jos sen toiminnalle tärkeitä radioteleskoopilla saatavia niin kutsuttuja VLBI-havaintoja ei suojata tahattomilta, mutta
Suomessa Metsähovin geodeettisella tutkimusasemalla tehdään satelliittisignaalien monitorointia, jotta Suomenkin yhteiskunnan tarvitsemat paikannuspalvelut toimisivat luotettavasti. Liikenteen paikannuksen lisäksi monet kriittisetkin asiat kuten pelastustoimi, sähköverkot ja pörssit tarvitsevat satelliittipaikannusta toimiakseen.
Entistä enemmän pikannukselle aiheuttaa kuitenkin ongelmia jatkuvasti kasvava radiosignaalien määrä, joka on peräisin varsin monenlaisista lähteistä. Niiden aiheuttama signaalitulva häiritsee jo radioteleskooppi- eli VLBI-havaintoja.
VLBI-havainnoilla määritetään missä asennossa Maapallo on satelliittien alla. Ilman tätä tietoa paikannusratkaisut eivät voi toimia. Eikä ongelma ole vain paikallinen. Siksi paikannushaasteet olivat aiheena YK:n paikkatietokomitean kokouksessa 6.-8. elokuuta New Yorkissa.
Kokouksessa nostettiin esiin eri valtioille osoitettu kehotus turvata nykyistä paremmin välttämättömät VLBI-mittaukset häiriöiltä. Suomessa satelliittipaikannuksen kulmakivi on Metsähovin geodeettinen tutkimusasema Kirkkonummella, jonka ajantasaisuudesta ja yhteistyöverkostosta huolehtiminen on Maanmittauslaitoksen professori Hannu Koivulan mukaan entistä tärkeämpää.
Metsähovissa tehtävien havaintojen avulla Maanmittauslaitos huolehtii, että yhteiskunnan tarvitsemat paikannuspalvelut toimivat. Jotta paikannus onnistuu moitteettomasti, maata kiertävät satelliitit tarvitsevat ympäri maapalloa sijaitsevien VLBI-radioteleskooppien tuottamia havaintoja. Sellainen on myös Kirkkonummen Metsähovin tutkimusasemalla.
YK:n paikkatietokomitean tavoite suojata radioteleskooppien tarvitsemat havainnot erilaisilta signaaleilta on nyt ajankohtainen, sillä kasvava signaalien määrä tulee muuten vaikeuttamaan paikannusta lähivuosina vakavasti.
Uusimpana tavoitteena on saada YK::n jäsenmaiden tuki VLBI:n taajuuksien turvaamiselle seuraavassa kansainvälisen televiestintäliiton ITU:n järjestämässä Maailman radioviestintäkonferenssissa (WRC) vuonna 2027.
Lisää: YK:n raportti VLBI-havaintojen turvaamiseksi (LINKKI, pdf)
Kuva: Kirkkonummella sijaitseva Metsöhovin tutkimusaseman VLBI-radioteleskooppi. Kuva Maanmittauslaitos.